요즘 삼성이나 LG에서 LCD TV가 나오다가 갑자기 LED TV를 내 놓으니까 마치 LED로 TV를 만든 것으로
착각하는데 LED가 들어간건 맞지만 LED TV도 LCD를 사용한 것입니다.
LCD는 말 그대로 액정 디스플레이입니다.
이런것을 보신 적이 있으실 껍니다. 탁상용 시계인데 디지털이구요. 분명히 투명한 유리인데 검은 숫자가 표시되고 그 숫자로 시계가 표시되는 거 보신적이 있으신지요? 그게 바로 LCD의 가장 기본적인 형태 입니다.
그 구조는, 유리와 같은 투명한 판 사이에 액정이라고 하는 물질이 들어 있으며, 숫자로 보이는 부분 하나 하나에 모두 투명한 전극판이 유리에 덮혀져 있습니다.
액정이라는 물질은 전계를 받으면 그 분자 배열이 달라집니다. 이렇게 분자 배열이 달라지면 그 물질을 투과하는 빛의 세기를 감소시키게 됩니다. 즉, 전계를 가해서 분자 배열이 달라지면 빛이 투과하지 못하고 불투명해진다는 것입니다. 유리판 사이에 액정을 넣고 거기에 전계를 가해서 분자 배열을 바꾸면 뒷 부분이 보이지않게되서 검게 보이게 되고 그게 숫자로 보이는 것입니다.
LCD는 이러한 액정이라는 물질의 성질을 이용해서 원하는 신호나 그림을 화면에 표시하는 디스플레이 장치를 말합니다.
하지만 LED는 완전히 다릅니다. LED는 다이오드(전자 소자)의 일종입니다. diode는 전기를 한쪽으로만 흐르게 하는 성질이 있습니다. 이런 다이오드는 실리콘이라든지 아니면 III-V족 반도체 물질로 만들게 되는데 이들 중에 단순히 전기를 한쪽 방향으로 흐르게 하는 성질만 있는 것이 아니고, 그렇게 전기가 통할때 빛을 방출하는 diode가 있습니다. 이런 소자를 LED라고 합니다.
이것은 하나만으로는 그냥 켜지고 꺼지고 하는 것 밖에 없죠. LED는 거의 대부분의 전자 제품에 다 들어 있습니다. 대부분의 전자제품에서 전원을 켰을때 전원이 들어 왔다는 표시로 나타내지는 초록색 불, 혹은 빨간색 불. 이런게 전부 LED 입니다. 요즘은 고속도로 같은데 차량 흐름을 알려주는 보드도 LED로 만들고 옥외 전광판도 자세히 보면 무지 많은 LED로 만듭니다.
그러니 LCD와 LED는 서로 다른 목적으로 서로 다른 구동 원리의 소자, 장치 입니다.
그런데 요즘 말하는 LED TV에서는 이 둘이 함께 사용됩니다. LED TV는 엄밀히 LED TV가 아닙니다. LED Backlight를 사용한 LCD TV 입니다. 앞서 LCD에 전계를 가하거나 안하거나 하면 빛을 투과시키거나 안하거나 하는 성질이 있다고 했는데, 이걸 다시 말하면 LCD는 자기가 빛을 내지는 못한다는 거죠. 그래서 LCD를 이용해서 모니터나 TV를 만들려면 그 뒤에서 빛을 내주는 뭔가가 필요합니다. 보통은 CCFL이라고 하는 형광등의 일종인 광원을 사용했습니다만, 이게여러가지 문제가 많아서 최근에 백색 빛을 내는 LED를 대신 사용하게 되었고 이걸 LED TV라고 하는 조금은 잘못 표현된 말로 얘기하는 것입니다.
그러니 정확히 말하면 LED TV나 LCDTV모두 LCD를 이용한 TV 입니다. 그냥 Backlight unit만 다른 것입니다. 그럼 굳이 왜 LED를 사용하느냐. 여러가지 이유가 있습니다만, 우선 전력 소모가 작고, 색의 선명도가 좋습니다. 그리고 폐기시 CCFL의 경우에는 수은과 같은 중금속이 나오는데 LED는 그렇지 않습니다. 뭐 이정도가 LED를 backlight로 사용하는 원인이라고 할 수 있죠.
근데 앞에 분이 OLED를 설명하셨는데요, 이 OLED는 LED의 일종입니다. 그걸로 LED를 설명하시면 적절치 않습니다. OLED는 LED와 원리는 거의 동일하죠. LED이긴 한데 Organic LED입니다. 이놈는 동작은 LED와 같은데 제작 방법이나 그 재료등이 일반적인 LED와 다르다보니 마치 LCD와 같은 형태로 만들수 있습니다. 그러다보니 이놈은 스스로 빛을 내는 디스플레이 형태의 제품으로 제작이 가능합니다. 그래서 요즘 LED에 필적하는 디스플레이로 주목을 받고 있고 실제로 일부 스마트폰이나 기존의 핸드폰에 이 OLED를 채용한 모델들이 개발되고 있습니다.
하지만 OLED는 LED의 일종이고 LED는 LCD와는 개념의 장치 입니다.
그러니까 LED는 개별 소자인 것이고, LCD는 개별 소자가 아니고 장치라고 보셔야 합니다.
